Samedi 12 Janvier - Siem Reap : km 11,770

 Une journée à travers les sites de Angkor, ça fait penser à une journée en station de sport d'hiver. Sur les bons conseils de Loumi, on a commencé par prendre un forfait pour 3 jours. Il est conseillé de le prendre la veille en fin d'après midi, car le matin, au moment où les cars déversent leurs lots de touristes, les caisses sont prises d'assaut. Certains attaquent à froid avec la première benne dès le lever du soleil, et d'autres, comme nous, commencent la journée après un petit déjeuner tranquille, prendre le temps de bien s'échauffer. Par contre, en fin de journée, rien ne peut nous arrêter, on visite comme des malades jusqu'au coucher de soleil, et on en redemande avec encore une de plus, la fameuse der de der.

Au programme du jour : les sites situés au nord de Angkor Thom, ils sont tous alignés le long d'une même rivière, on y accède toujours par cette magnifique forêt.

Preah Kahn, édifié sous Jayarvaman VII. Ce bon roi avait offert Angkor Thom à sa mère, il fait construire Preah Kahn pour son père. On est content de reconnaître à l'entrée la scène de barattage de la mer de lait - le tir à la corde entre les dieux et les démons pour extraire le nectar de l'immortalité, on regrette que leurs têtes aient été transférées au musée. De nombreuses galeries perpendiculaires, on progresse à moitié courbé dans des couloirs où s'entremêlent de nombreuses pierres qui ne retrouveront jamais leur place.

Petite anecdote : à la fin de la visite, on reprend la route et on trouve 500 mètres plus loin une entrée pour le temple suivant. On verrouille les vélos, et on découvre un temple qui ressemble étrangement au précédent. Et 500 mètres plus loin, encore un temple, mais le gardien nous arrête pour nous expliquer qu'il s'agit de plusieurs ailes  du même complexe d'enseignement du bouddhisme, où vivaient jusqu'à 10000 moines. On a failli visiter trois fois le même temple...

Neak Pean est fait d'un tout petit lot de temples montés en forme de fleur de lotus, un moment doux et reposant.

Ta Som ressemble à Preah Kanh avec ses nombreuses galeries intérieures, on préfère le visiter par l'extérieur, qui laisse entrevoir de beaux travaux de restauration.  

Mebon n'a pas d'étoiles dans notre guide, et pourtant on adore ce temple-montagne qu'on a la chance de voir peu avant le coucher du soleil. Un éléphant à chaque angle, impossible de le photographier de face car il est orienté vers l'extérieur.

Pre Rup est un temple montagne qui date de 844, pas facile de monter les marches de l'escalier principal qui sont hautes et raides. Récompense sur la plateforme supérieure qu'on atteint au coucher du soleil, moment partagé avec un petit millier de personnes, tous les smartphones sont orientés vers l'ouest. L'impression d'attendre la dernière benne qui va nous ramener à la station.

 En fin de journée, on est mort. Et demain on recommencera, l'addiction fait son effet.