Mardi 23 Octobre - Daegu : km 8,274

On part ce matin à la recherche du bandit masqué. Ça fait une dizaine de jours que l’on roule en Corée, et on rencontre fréquemment des gens porteurs d’un masque. En tout cas tous les cyclistes que l’on croise en sont équipés, comme si on roulait en plein hiver par -5°. Pollution ? Maladie ? ou bandits masqués ? Même les mini golfeurs ont été contaminés, ce doit être un sport aussi difficile que la bicyclette.

La région de Daegu est riche en rivières et en pistes cyclables. On en arrive à découvrir notre première piste cyclable interdite aux cyclistes. Au début je n’y crois pas, mais à regarder les regards sévères des passants que l’on croise, on abandonne la partie et on remonte sur les trottoirs.

A Daegu pour le café de midi, on prend notre temps, et on limite notre visite de la ville à un seul parc à proximité de notre Guest House : le Gukchae-Bosang Memorial Park. Il a son histoire, bien expliquée en anglais sur la plaque commémorative : 1907, le Corée croule sous le poids des dettes à son voisin Japonais installé en colonisateur depuis 2 ans.  Soucieux d’aider son pays à reprendre sa souveraineté nationale, un chef d’entreprise du nom de Seo Sang-Don lance un mouvement de remboursement de la dette. Il est immédiatement suivi par le gouvernement, et le peuple supporte complètement l’initiative. Chaque ménage, individu, ou groupe fait chaque jour des économies - sur la nourriture, les cigarettes, les loisirs... - qu’il adresse à l’État pour lui permettre de rembourser cette maudite dette. Un groupe de 7 femmes lance même le mouvement féminin de remboursement de la dette, en vendant bijoux et objets personnels. Le mouvement s'étend dans tout le pays comme un incendie de forêt. Cela n’empêchera pas le voisin Japonais de poursuivre son occupation jusqu’en 1945. Mais il en restera une culture de solidarité nationale dont les Coréens sont très fiers.

Demain, visite de la ville, avec ses 2,5 millions d’habitants, c’est quand même la numéro 3 en Corée du Sud, derrière Séoul (15 millions) et Busan (4 millions).