Jeudi 21 juin - Thunder Bay : km 2,060
On a dormi près des camions qui tournaient comme dans un manège sur le parking de la station service. Dur pour le sommeil, mais inspiration au rêve, en tout cas pour Evelyne qui rêvait de les voir de près, elle a été servie.
La portion de Transcanadienne 17 entre Nipigon et Thunder Bay porte le nom de Terry Fox. Toute notre génération se souvient de lui, il a tenté la traversée du Canada, de Terre Neuve à Vancouver, à raison d'un marathon par jour sur sa seule jambe valide, mais la maladie l'a rattrapé ici à Thunder Bay où il a dû mettre fin à son périple. Pensée émue.
Ambiance différente aujourd'hui, on quitte les paysages montagneux auxquels on s'est habitué depuis quelques jours, pour retrouver des routes beaucoup plus rectilignes, tout semble plus facile, même si ça dure plus de 100 kms. Nos ombres nous accompagnent, parfois écrasées par celles de l'énorme camion qui arrive par derrière et les couvre entièrement. L'impression est très désagréable.
Rencontre de Steeve et Marc, deux américains qui mettent à leur programme le tour d'un des grands lacs chaque année. C'est l'année du Lac Supérieur. On ne rencontre pas de cycliste du soir - ceux qui travaillent et rentrent vite à la maison pour aller pédaler 1 heure - on ne rencontre que des cyclistes voyageurs, équipés de leurs 2 à 5 sacoches, et tous semblent heureux de leur sort. Et nous donc !
Étape marquée par un panneau publicitaire qui inspire fortement Evelyne. Elle se projette aussitôt à Medicine Hat (ville d'Alberta située à 1,700 kms), étape qu'elle attend avec impatience et pour laquelle elle produit son délire.
La bonne surprise des 40 derniers kms : on nous interdit la Transcanadienne 17 en nous déportant sur le Lakeshore Drive, une route proche du lac, interdite aux camions. On avait oublié qu'il pouvait exister des routes sans camion, et on s'y habitue très bien.
Arrivée avant 15 heures à Thunder Bay, on en profite pour faire notre premier entretien des vélos : graissage, changement de chaîne, selon les bons conseils de Uni-Recycle. On essaie d'être de bons élèves.
Demain, on quittera pour toujours la région des grands lacs pour s'enfuir vers l'ouest, là où les prairies nous attendent. Et quelles aventures ?